Новое удостоверение изготавливается на пластиковой основе и имеет несколько степеней защиты. На его лицевой стороне располагается цветная фотография владельца, а также определенные сведения (ФИО водителя, дата и место его рождения, дата выдачи удостоверения, срок его действия, категории транспортных средств, на право управления которыми выдано удостоверение и др.). Каждое удостоверение имеет необходимый для автоматизированного учета штрихкод, серию и номер, наносимые на оборотную сторону. Также на этой стороне располагается таблица, содержащая, в том числе, категории и соответствующие пиктограммы транспортных средств, на право управления которыми может выдаваться удостоверение. Всего предусматривается 7 категорий: «традиционные» A, B, C и D, а также новые BE, CE и DE для автомобилей соответствующих категорий с прицепом.
Также утверждена новая форма реестра выдачи водительских удостоверений и временных разрешений на право управления транспортными средствами.
Кроме того, в связи с изменением административно-территориального деления РФ в новой редакции изложен перечень цифровых кодов регионов РФ, применяемых на государственных регистрационных знаках транспортных средств. Пермской и Иркутской областям, а также Красноярскому, Забайкальскому и Камчатскому краям отданы коды субъектов, из которых они были образованы.
С 1 марта 2011 г. старые формы водительских удостоверений и указанного реестра утрачивают силу. При этом водительские удостоверения старого образца действительны до окончания указанного в них срока действия.
